Nanodoc, juegos y nanotecnología.

La nanotecnología, es el estudio y desarrollo de sistemas en escala nanométrica, nano es un prefijo del Sistema Internacional de Unidades que corresponde a una millonésima parte de un metro ( 0,000 000 001 metros).

Nanodoc es un juego online que permite a las personas "de a pie" manipular nanopartículas para avanzar en el tratamiento del cáncer. No hace falta estar titulado en nanoingeniería.

Nanodoc pretende echar una mano a la ciencia dado que las estrategias de los jugadores con mejor puntuación son consideradas para implementarlas in vitro diseñados para emular la extravasación de nanopartículas funcionalizadas de vasos artificiales en un compartimiento que contienen las células tumorales y sistemas robóticos enjambre.

Antes de que el juego pueda comenzar, los jugadores son llevados a través de una sesión de entrenamiento que los introduce a los conceptos en nanomedicina y cómo se utiliza Nanodoc.

El juego recrea un escenario en el que hay que administrar nanopartículas a un paciente con el objetivo de matar a las células cancerígenas, pero sin dañar las buenas.

Así se tiene que saber manejar dosis, cargamento o el tamaño de las nanopartículas; a medida que el juego avanza, hay cada vez más parámetros y combinaciones que configurar. En el laboratorio lleva mucho tiempo y recursos hasta dar con los parámetros adecuados, y no siempre funcionan; en cambio en Nanodoc permite que la gente practique y dé con soluciones que ni los científicos han previsto.

Las ventajas de las nanopartículas son que cuando las inyectan en la sangre se quedan en la circulación, a diferencia de los medicamentos habituales que se infiltran por todo el cuerpo y desencadenan efectos secundarios; además las nanopartículas pueden ir cargadas de otras moléculas que se enganchan directamente a las células cancerígenas, también se puede registrar su movimiento.

En los avances de la investigación con nanopartículas en lucha contra el cáncer es el uso de láseres externos que calientan las nanopartículas y hace que liberen su cargan de una forma más efectiva.

Bibliografía:

• http://www.elmundo.es/ciencia/2014/03/28/53355b36268e3e8e408b4570.html
• http://www.scientificamerican.com/citizen-science/nanodoc-mit-citizen-science/
• http://www.medgadget.com/2013/09/nanodoc-crowdsourced-nanomedicine-development-platform.html

Metacondromatosis

La metacondromatosis es un trastorno raro caracterizado por la presencia de múltiples encondromas y lesiones similares a osteocondroma*.

Su prevalencia es desconocida y se han descrito menos de 40 casos hasta el momento.

Un raro trastorno genético caracterizado por el desarrollo de bultos firmes en las manos y pies causados por crecimientos óseos. Los crecimientos desaparecen y reaparecen con un patrón impredecible.

Los primeros signos de la metacondromatosis ocurren durante la primera década de vida. En general, los osteocondromas se producen en manos y pies, a nivel de los dedos principalmente, y los encondromas afectan a las crestas iliacas y a la metáfisis de los huesos largos. Los osteocondromas son pequeños y salientes a nivel de las placas de crecimiento adyacentes.

El diagnóstico se basa en los signos clínicos, los hallazgos radiográficos y la historia familiar. Las características radiográficas son osteocondromas en las metáfisis de los huesos tubulares cortos (manos y pies), salientes a nivel de las articulaciones que coexisten con encondromas.

El diagnóstico prenatal es técnicamente realizable.El modo de transición de la metacondromatosis es autosómico dominante.

Puede considerarse la intervención quirúrgica para eliminar los osteocondromas en casos de un mal alineamiento grave de manos y pies. Hasta ahora no se han detectado casos de transformación neoplásica.

* Osteocondroma es un crecimiento anormal de cartílago y hueso en el extremo de un hueso en las proximidades de la placa de crecimiento.

Bibliografía:

• http://www.orpha.net/consor/cgi-bin/OC_Exp.php?Expert=2499&lng=ES
• http://www.nodiagnosticado.es/enfermedades/Metacondromatosis.htm
• http://nyp.org/espanol/library/bone/ostchond.html

Cola Vestigial

La cola vestigial, es una extravagancia fenotípica o un atavismo de la que apenas se conocen una 100 casos en el mundo.

Esta cola crece en la zona final de sacro, a la altura del cóxis y suele estar compuesta de tejido conectivo, músculos, vasos sanguíneos, nervios y piel en la mayoría de ocasiones y, en otras pocas también tiene vértebras y cartílago.

Aunque las causas no se conocen, todo hace suponer que se trata de "un fallo", en le sistema celular que hace que se activen los genes que en tiempo pretéritos dotaron de cola a nuestros ancestros.

Esos genes, que evolutivamente quedaron inactivos hace decenas de miles de años, parece ser que todavía están en algún lugar y que en contados casos, aparecen para orgullo de los Darwinistas.

Aunque en la ciencia también se les llame colas, en realidad la mayoría de casos no tienen que ver con una. Si hacemos la comparación con cualquier animal de nuestro entorno, un gato o un perro, encontramos que estos poseen una cola con huesos, cartílagos, médula espinal y una serie de diferentes músculos asociados que permiten un movimiento de esta.

Sin embargo, los seres humanos que nacen con una cola usualmente no tienen huesos en ducha zona y menos cartílagos o una médula espinal. Además, los pocos músculos que se encuentran ahí, ya que no presentan huesos no van a tener una contracción coordinada.

En cambio, lo que sí hay es un tejido conectivo, músculos nervios, vasos sanguíneos, y piel. Así, todos ellos hacen que dicha cola se mueva y contraiga a la voluntad de la persona sin embargo, con el tiempo, estos movimientos van a ser limitados y sin coordinación.

Algunas colas no suelen ser colas en sí, sin embargo con mucha más extrañeza sí aparecen auténticas colas en seres humanos, que a diferencia de todo lo anterior poseen vértebras y cartílagos. Así, son totalmente visibles en las radiografías.



Bibliografía:

• http://www.ecured.cu/index.php/Cola_Vestigial
• https://tejiendoelmundo.wordpress.com/2009/04/25/atavismos-curiosos-la-cola-humana-verdadera/#more-3589
• http://www.curiosidadsq.com/2012/11/los-humanos-podemos-nacer-con-cola.html

ReSound LiNX

LiNX son los primeros audífonos “inteligentes” que Apple certifica para iOS para aprovechar el iPhone como centro de control de la audición

Una característica muy potente de iOS, incorporada en el corazón del propio sistema operativo, son los ajustes de accesibilidad que permiten que cualquier persona con determinados grados de discapacidad puedan utilizar el dispositivo. ReSound lanzó anoche en Nueva York el LiNX, los primeros audífonos inteligentes certificados por Apple para iOS, y hoy hemos tenido ocasión de probarlos en el Mobile World Congress de Barcelona.

Para comenzar, los audífonos pueden considerarse unos “audífonos inteligentes”, ya que cuentan con algunas sorprendentes características que los alejan del resto de ellos. Se utilizan conectándolos directamente al iPhone mediante Bluetooh LE (modo de bajo consumo energético) y también por radiofrecuencia 2.4Ghz. Gracias a ésta última característica, el audífono puede interactuar además con otra fuente de sonido como la televisión, por ejemplo.

Al ser unos audífonos certificados para iOS, es el propio sistema operativo quien se encarga de emparejarlos de forma automática, y cualquier sonido del sistema se podrá oír de forma inalámbrica, aunque nos alejemos 20 metros de nuestro iPhone.

Una aplicación dedicada que mejora la experiencia de uso

El usuario puede utilizar la aplicación ReSoundSmart, de forma gratuita, de la App Store, y gracias a ella conseguir características realmente interesantes para el dispositivo, como la posibilidad de utilizar la geolocalización para guardar ajustes de sonido por zona, subir y bajar el volumen desde el móvil, elegir dispositivos para conectar o silenciar incluso el ruido de fondo durante una conversación telefónica. Incluso podemos geolocalizar el lugar donde fueron emparejados por última vez y verlo sobre el mapa.

El audífono físcamente es diminuto. De hecho, el responsable de ReSound que nos hizo la demostración lo llevaba puesto desde que nos atendió y no habíamos reparado en ellos hasta que nos lo dijo, prácticamente invisibles. La calidad de sonido – en estéreo – era realmente buena para un dispositivo de este tamaño.

Un producto con características sorprendentes que nos permiten superar no solo el problema de audición reducida, sino que aprovecha al máximo las características de accesibilidad de iOS para conseguirlo de forma cómoda y sacándole el máximo partido a nuestro iPhone como centro de control de la audición. El producto sale a la venta a principios de Marzo a través de los principales centros auditivos.

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Neandertales pelirrojos

Los neandertales ibéricos que vivieron en Asturias hace unos 50.000 años eran diestros en su mayoría, practicaban el canibalismo, y también conocían el arte rupestre. Además, algunos podrían ser pelirrojos. Todo ese conocimiento y mucho más se ha obtenido del estudio sistemático, todavía en marcha, de los restos esqueléticos y las herramientas halladas en el yacimiento de la cueva de El Sidrón, descubierta hace menos de 20 años. Y gran parte del mérito de situar este hallazgo entre los yacimientos neandertales más importantes es de Javier Fortea, su primer director, al que va dedicado un gran libro sobre la historia y resultados de las excavaciones en la cueva de El Sidrón y otros muchos temas de paleontología y arqueología.

Hay que recalcar que El Sidrón es un yacimiento difícil de explorar, muy distinto de otros de neandertales. La entrada es muy angosta, la temperatura interior es baja y la humedad altísima. Por eso la labor de Fortea y su equipo para adecuar el yacimiento para su estudio científico no fue fácil desde el principio, aún con el continuo apoyo económico dado por el Gobierno de Asturias.

Los neandertales, robustos y con gran capacidad craneal, coincidieron en Europa durante miles de años con el Homo sapiens, la única especie humana actual y su conocimiento es de gran interés para conocer la evolución humana. No se sabe, por ejemplo, por qué se extinguieron ni hasta qué punto cohabitaron con los sapiens y se influyeron mutuamente. Tampoco se sabe exactamente como confluyeron en El Sidrón tantos restos fósiles, posiblemente arrastrados a lo largo del tiempo por el agua desde otro lugar. Sin embargo, en una galería hay .

Fuentes: http://sociedad.elpais.com/sociedad/2013/10/22/actualidad/1382458787_272037.html

Descubren 441 nuevas especies de animales y plantas en la Amazonia

Casi 500 especies de animales y plantas han sido descubiertas para la ciencia en los últimos cuatro años gracias un programa de exploración de las zonas menos conocidas de la selva tropical de la Amazonia liderado por expertos de la delegación británica de la organización conservacionista internacional WWF.

La lista de descubrimientos está formada por 258 especies de plantas, 84 peces, 58 anfibios, 22 reptiles, 18 aves y un mamífero; un pequeño mono similar a un tití que ronronea como un gato. El trabajo de investigación incluye, por otra parte, centenares especies de insectos e invertebrados hasta ahora desconocidos por la comunidad científica.

“Contra más científicos buscan, más especies se encuentran”, ha explicado Damian Fleming, director de Programas de Brasil y el Amazonas de WWF-UK. “Con un promedio de dos nuevas especies identificadas cada semana durante los últimos cuatro años, está claro que la extraordinaria cuenca del Amazonas sigue siendo uno de los centros más importantes de biodiversidad en el mundo”.

La principal característica compartida por las especies que ahora se presentan es que se trata de seres vivos que viven en zonas muy específicas del mundo y que, por tanto, son muy vulnerables a cualquier alteración que se produzca en estos hábitats.

“La riqueza de los bosques del Amazonas y de los hábitats de agua dulce continúa asombrando al mundo -explica Fleming-, pero estos mismos hábitats también están bajo amenaza creciente”. “El descubrimiento de estas nuevas especies reafirma la importancia de la intensificación de los compromisos para la conservación y manejo sostenible de la biodiversidad única, así como los bienes y servicios proporcionados por los bosques tropicales a las personas y empresas de la región”, indica el experto de WWF en el Reino Unido.

Fuentes:

• http://www.lavanguardia.com/medio-ambiente/20131023/54391563366/descubren-nuevas-especies-animales-plantas-amazonia.html
• http://www.20minutos.es/noticia/1956629/0/441/nuevas-especies/amazonas/

Hotel en el espacio

GALACTIC SUITE cree que el turismo espacial contribuirá significativamente al crecimiento económico y, de ese modo, al bienestar general, así como a la promoción de la paz en el desarrollo de las actividades espaciales.

GALACTIC SUITE contempla la emergente industria del turismo espacial como un importante motor de este cambio de paradigma en la economía del espacio. Para crear un proyecto tractor completo, la empresa diseña, desarrolla y promueve un concepto de turismo integral basado en el espacio centrado en dar a la gente una emocionante y trascendental experiencia: la GALACTIC SUITE Experience que combina elementos de formación, ocio y entretenimiento, tanto en la Tierra como en órbita.

Pronto se harían viajes planetarios como una expedición de rutina, El próximo paso será volver habitable la soledad del espacio.

Una empresa rusa planea inaugurar el primer hotel fuera de la Tierra, ganándole así a EEUU. en la carrera espacial con miras comerciales.

Seguei Kostenko de agencia de prensa rusa RIA-Novosti dijo que “El primer módulo del hotel podría estar listo en 2012-2013 y puesto en órbita a finales de 2015, principios de 2016”.

Algunos datos sobre el viaje:

• El viaje tendrá un coste de tres millones de euros e incluye, además de la estancia en el Galactic Suite, 18 semanas de preparación en una isla del Caribe para entrenar al turista en su experiencia espacial, donde podrá viajar acompañado de su familia. 
• Claramunt ha explicado que la compañía trabaja ahora en el programa de actividades físicas, lúdicas y científicas que los turistas realizarán durante los cuatro días que dura la estancia, concebida "como si se tratara de la llegada al refugio más extremo de la Tierra". Ha asegurado que una de las experiencias más novedosas que podrán experimentar los clientes del hotel espacial es el spa que están desarrollando ingenieros y arquitectos de Galactic Suite, concebido como una esfera transparente en la que se introducirá una burbuja de agua de 20 litros.
• en cada vuelo viajarán seis personas, dos tripulantes y cuatro turistas, y durante los cuatro días de estancia en el hotel orbital el transbordador permanecerá anclado en el módulo base de llegada para dar seguridad al pasajero. 
• Este módulo cumplirá la función de zona común de estar, y conectará con las habitaciones, cada una de ellas para dos personas, y con un módulo de servicios. Durante los cuatro días de estancia los turistas podrán ver salir y ponerse el sol 15 veces al día, y cada 80 minutos se completará una órbita alrededor de la Tierra. 
•  Inicialmente está previsto programar dos viajes a la semana y enviar unas 350 personas al año al espacio, pero no se descarta lanzar más módulos si la demanda de plazas es superior

Asegura Xavier Claramunt que en el año 2012 habrá unas 40.000 personas con capacidad económica para comprar un billete de tres millones de euros, una cantidad que, pese a ser astronómica, dista mucho de los más de 20 millones de dólares que pagó el multimillonario Dennis Tito para ser el primer turista del espacio.

Fuentes:

• http://sanandolatierra.org/html/curiosidades_00069.html
• http://www.galacticsuiteprocess.com/news/galactic-suite-space-resort-experiencia/#more-1619
• http://www.galacticsuitegroup.com/?lang=CAS